无论儿童是刚刚被诊断出患有癌症、正在接受治疗，还是在治疗后的健康护理，我们对希望对儿童的治疗和照护过程有所帮助。
风险因素是任何增加患癌症等疾病机会的因素。不同的癌症有不同的危险因素。
生活方式和环境风险因素
在成年人中，与生活方式相关的风险因素，如吸烟、超重、运动不足、饮食不健康和饮酒，在许多类型的癌症中起着重要作用。但生活方式因素通常需要很多年才能影响癌症风险。
一些环境因素，如辐射暴露，与某些类型的儿童癌症有关。一些研究还表明，一些父母的接触（如吸烟）可能会增加孩子患某些癌症的风险，但需要更多的研究来探索这些可能的联系。到目前为止，大多数儿童癌症尚未被证明与环境有关。
基因变化
近年来，科学家们已经开始了解我们细胞内DNA的某些变化如何导致它们成为癌细胞。DNA是构成我们基因的化学物质，它几乎控制着我们细胞所做的一切。我们通常看起来像我们的父母，因为他们是我们DNA的来源。但DNA影响的不仅仅是我们的外表。它还会影响我们患某些疾病的风险，包括某些类型的癌症。
一些基因控制着我们的细胞何时生长、分裂成新细胞和死亡。
- 帮助细胞生长、分裂或存活的基因称为癌基因。在正常人及高等动物中，癌基因是普遍存在的，因此又称原癌基因。在每一个正常细胞基因组里都带有原癌基因，但它不出现致癌活性，只是在发生突变或被异常激活后才变成具有致癌能力的癌基因。
- 减缓细胞分裂、修复细胞 DNA 中的错误或导致细胞在正确的时间死亡的基因称为肿瘤抑制基因。
癌症可能是由DNA变化引起的，这些变化使癌基因保持开启状态，或关闭肿瘤抑制基因。
遗传性基因突变与获得性基因突变
有些孩子从父母那里继承了DNA变化（突变），这会增加他们患某些类型癌症的风险。 这些变化存在于孩子身体的每个细胞中，并且通常可以在血细胞或其他身体细胞的DNA中进行检测。其中一些DNA变化仅与癌症风险增加有关，而另一些则可能导致综合征，其中还包括其他健康或发育问题。
但大多数儿童癌症不是由遗传性DNA变化引起的。它们是孩子生命早期发生的 DNA 变化的结果，有时甚至在出生前。每当一个细胞分裂成 2 个新细胞时，它就必须复制其 DNA。这个过程并不完美，有时会发生错误，尤其是当细胞快速生长时。这种基因突变可以在生命中的任何时候发生，称为获得性突变。获得性突变只存在于人的癌细胞中，不会遗传给他们的孩子。
有时，某些成人癌症基因变化的原因已知（例如香烟烟雾中的致癌化学物质）。但大多数儿童癌症DNA变化的原因尚不清楚。 有些可能有外部原因，如辐射暴露，而另一些可能有尚未找到的原因。但许多可能是有时发生在细胞内的随机事件的结果，而没有外部原因。